A Colonização Espanhola das Américas

Quando o genovês a serviço da Espanha, Cristóvão Colombo chegou nas Américas, imaginou estar chegando nas Índias e apesar de não ter encontrado as riquezas que pretendia no mar do Caribe, abriu caminho para diversos exploradores colonizarem a América. Com a chegada de Pedro Álvares Cabral a serviço de Portugal ao Brasil e a confirmação pública do novo continente ao sul, a Espanha não tardou em enviar colonos para conquistar e explorar as novas terras. As riquezas tão sonhadas por Colombo foram de fato achadas no altiplano central, nos Andes e na região da bacia do Prata. A economia colonial então foi logo assentada em torno da mineração e tudo envolvendo essa atividade. Para abastecer os mineradores, comércios e artesanatos locais foram feitos, serviços de transportes, tribunais e órgãos administrativos  criados. Logo, administrativamente a Coroa dividiu suas colônias na América Hispânica em Vice-reinados: Vice-reino da Nova Espanha, compreendendo o México e parte da América Central; Vice-reino da Nova Granada, com a Colômbia e parte do Equador; Vice-reino do Peru com principalmente os Estados do Peru e parte da Bolívia; e Vice-reino do Rio da Prata com a Argentina, Paraguai e Uruguai. O Chile, a Guatemala, Cuba e Venezuela eram Capitanias Gerais.

De español y mulata, morisca. Miguel Cabrera, 1763

A fim de fiscalizar esse vasto território foi criado o Conselho das Índias que nomeava grande parte dos funcionários públicos desde militares a vice-reis no território americano. Para isso, se faziam capitulações que eram contratos, especialmente para os “adelantados”, que eram governadores de uma região. Também foram criadas as Reais Audiências, órgãos judiciais e administrativos com juízes, promotores e ouvidores que fiscalizavam os vice-reis, por exemplo. No âmbito regional, existia os Cabildos que funcionavam como câmaras municipais compostas pela elite colonial. Essa se destacava pelos chapetones, que eram espanhóis, e os criollos, que eram filhos destes nascidos na colônia. 

Cabildo de Salta, Argentina (Buenos Aires)

No âmbito social, não foi sem revoltas, lutas e sangue derramado que houve a colonização da América Hispânica. Uma das formas de utilizar a mão de obra indígena sem escravizá-la aos olhos da Coroa e da Igreja foi criar sistemas de exploração compulsórios temporários como a Mita, de origem pré-incaica onde o nativo era obrigado a trabalhar durante quatro meses longe de seu lar em troca de um pagamento baixo, e a Encomienda, que deixava comunidades indígenas inteiras sob os “cuidados” de um "encomendero" que deveria realizar a “catequização” dos nativos, o que de fato ocorria sob a cobrança de tributos em forma de trabalho forçado. 

Cidade de Potosi, rica na produção de prata

Entretanto, não foi apenas internamente que a Coroa Espanhola controlou as atividades lucrativas coloniais. Tendo em vista o contrabando de ouro e prata, os assaltos de corsários e piratas estrangeiros, foi criado o Sistema de Porto Único onde somente em portos como Sevilha e Cádiz poderiam circular produtos coloniais, e na América apenas nos portos de Veracruz (México), Porto Belo (Panamá) e Cartagena (Colômbia) poderiam circular produtos espanhóis. Para isso as embarcações também nunca seguiam sozinhas mas sempre em comboios. 

Cidade de Cartagena (Colômbia) nos dias atuais

Essa sociedade marcada pelo contato do europeu e do nativo, mestiço, espanhol e criollo, marcou a sociedade colonial como uma sociedade de antíteses. A Igreja Católica marcando forte presença na colônia enquanto os conhecimentos científicos e a Reforma Protestante estavam a todo vapor na Europa fizeram com que possamos chamá-la de “sociedade barroca”, de claros e escuros, de pinturas de contrastes, o que foi traduzido nas suas esculturas e imagens. Muita violência foi cometida em território americano e muito disso foi denunciado pelos próprios colonos. A cultura americana com base mineradora e agricultura exportadora estabeleceu seus contornos mais nítidos em focos regionais, o que fez com que cidades se tornassem autônomas muito rápido, culminando na independência e fragmentação das colônias em diversas Repúblicas.

Referência

PINSKY, J. História da América através de textos. São Paulo, Contexto, 2010